Meier – miejsce spotkań dla miłośników ogrodnictwa

Erwin Meier-Honegger utożsamia się w dużej mierze z prowadzoną firmą, dlatego poproszony o więcej informacji o sobie udostępnił dane o centrum ogrodniczym „Meier”, które znajdziecie Państwo poniżej.

Założona w 1894 r. spółka Ernst Meier AG to firma rodzinna, której działalność początkowo skupiała się na sektorze nasion. W 1964 r. otworzyła niedaleko Zurychu centrum ogrodnicze Tann-Rüti, które stało się najbardziej znanym niezależnym centrum ogrodniczym w niemieckojęzycznej części Szwajcarii.

Przez lata powierzchnia handlowa Tann-Rüti zwiększyła się do 12 000 m2, zyskano także dodatkowych 20 000 m2 przeznaczonych na uprawę roślin. Spółka zatrudniała łącznie 140 pracowników, z czego w samym centrum ogrodniczym pracowało 45 osób. Niestety lokalizacja w centrum Tann była niezbyt komfortowa, dlatego rodzina Meierów podjęła ogromny wysiłek, aby przenieść centrum ogrodnicze do nowego miejsca na obrzeżach pobliskiej miejscowości Dürnten, do której jest lepszy dojazd samochodem.

W grudniu 2004 r. odbyły się wstępne rozmowy dotyczące projektu, po czym firma dokonała zakupu ziemi w dwóch etapach – w październiku 2005 r. oraz w marcu 2006 r. W styczniu 2009 r. spółka uzyskała pozwolenie i dwa miesiące później rozpoczęła budowę swojej nowej siedziby.

Nowe centrum ogrodnicze po raz pierwszy otworzyło swoje podwoje 1 marca 2011 r. Nazwano je po prostu „Meier”, a towarzyszy mu slogan reklamowy „miejsce spotkań dla miłośników ogrodnictwa”. Meierowie zdecydowali, że nie będą się posługiwać wyrażeniem „centrum ogrodnicze”, ponieważ każda duża sieć hipermarketów określa w ten sposób swoją sekcję ogrodniczą, a oni chcą się zdecydowanie od tego odciąć. Dla rodziny Meierów największe znaczenie ma wyjątkowa jakość usług i obsługi, dlatego w prowadzonym przez nią centrum ogrodniczym pracują przedstawiciele trzech pokoleń, gotowi odpowiadać na pytania klientów.

Łączna powierzchnia nowego centrum ogrodniczego wynosi 37 000 m2. Przestrzeń handlową można podzielić na następujące części: wnętrza (niebędące szklarnią) – 3 000 m2; szklarnię – 4 700 m2 (2 600 m2 z systemem bezszronowym, 800 m2 z umiarkowaną temperaturą, 1 300 m2 z ogrzewaniem); oraz teren pod gołym niebem – 8 000 m2. Ogród pokazowy zajmuje 2 300 m2, a na powierzchni 1 000 m2 znajduje się restauracja z widokiem na górzysty krajobraz. Dodatkowo w centrum ogrodniczym znajdują się magazyny o powierzchni 2 000 m2, teren dostawczy szklarni o powierzchni 1 000 m2, sale seminaryjne o powierzchni 500 m2 oraz 327 miejsc parkingowych.

Charakterystycznym elementem centrum ogrodniczego jest szklarnia o powierzchni 7 589 m2, a więc większa od boiska do piłki nożnej. Ma przezroczysty dach, który może być otwarty w całości (1 728 m2) lub częściowo (432 m2), tak aby dostosować się do wymagań roślin i zapewnić komfort klientom. To pierwszy tego typu dach o takich wymiarach w Szwajcarii. Rozmiar szklarni odzwierciedla, jakie znaczenie dla działalności spółki mają rośliny – 50% powierzchni centrum ogrodniczego zostanie przeznaczone na sprzedaż roślin. W dalszym ciągu będzie też prowadzona i rozszerzana uprawa roślin w starej siedzibie w Tann-Rüti, skąd pochodzić będzie 80% roślin sprzedawanych w centrum ogrodniczym.

Oprócz roślin w centrum ogrodniczym będzie można również nabyć niezbędne akcesoria ogrodnicze, narzędzia, sprzęt nawadniający, ozdoby ogrodowe, takie jak fontanny i rzeźby, altany ogrodowe, meble, sztuczne stawy i oczka wodne oraz prezenty i dekoracje domowe, m.in. świece i wyroby ze szkła. Obecnie nie ma w planach utworzenia działu zwierzęcego.

W centrum ogrodniczym pracuje także 25 wyspecjalizowanych zespołów ogrodników, z którymi można zawrzeć umowę na usługi utrzymywania terenów zielonych. Na życzenie klienta kierownik zespołu może odwiedzić wskazany ogród i udzielić porad dotyczących interesujących klienta zagadnień. Centrum oferuje również usługę dostawy towaru do domu przez jednego z czterech zatrudnionych kierowców.

Ponadto co miesiąc centrum ogrodnicze wydaje 38-stronicowe czasopismo zatytułowane „Schweizerischer Pflanzenfreund”, w którym znajduje się wiele porad i informacji. Pierwszy numer pisma ukazał w 1900 r., a dziś ma ono 5 000 prenumeratorów. Wraz z pojawieniem się każdego nowego numeru magazynu liczba klientów wzrasta trzykrotnie, a sprzedaż gwałtownie idzie w górę. Firma uważa, że jest to jej najważniejsze narzędzie marketingowe, które zapewnia jej największe zyski.

Jeśli chodzi o pozyskiwanie towarów, firma importuje produkty bezpośrednio od producentów, jeśli sprzedają się one w dużych ilościach. Stosuje przy tym przystępne ceny za transport oraz korzystne kursy walutowe. Sprowadza także bardzo ekskluzywne towary, które nie mają konkurencji cenowej. Wszystkie pozostałe artykuły są pozyskiwane za pośrednictwem lokalnych hurtowni. Niektóre towary pochodzą z importu z Wielkiej Brytanii.

Pod koniec 2012 r. kierownictwo centrum ogrodniczym przejdzie w ręce przedstawicieli czwartego pokolenia rodziny Meierów – Erwina i jego siostry Bettiny. Erwin Meier jest byłym przewodniczącym Międzynarodowego Stowarzyszenia Centrów Ogrodniczych (IGCA).